在3月26日這一天，NBA西部球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)猶如炸鍋般翻涌。勇士隊(duì)在客場(chǎng)遭遇了一場(chǎng)慘敗，以86-112的分?jǐn)?shù)不敵熱火隊(duì)，近五場(chǎng)比賽第三次落敗。這樣的結(jié)果讓他們的戰(zhàn)績(jī)跌至41勝31負(fù)，僅以微弱的0.5個(gè)勝場(chǎng)優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先快船隊(duì)。

若快船隊(duì)在次日的比賽中擊敗尼克斯，他們便能憑借交手優(yōu)勢(shì)擠掉勇士隊(duì)，躍升至西部第六的位置，而勇士則可能跌入附加賽區(qū)第七。而湖人隊(duì)的境遇更為慘淡——在灰熊隊(duì)以140-103狂勝爵士隊(duì)后，他們的戰(zhàn)績(jī)被反超，從第四名跌至第五名，失去了西部前四的門檻。

勇士隊(duì)的敗局可謂毫無(wú)脾氣。庫(kù)里因傷缺陣，全隊(duì)的三分球嘗試38次僅命中9次。熱火隊(duì)則以25次嘗試中的17次三分球雨直接擊潰了勇士隊(duì)的防線。巴特勒貢獻(xiàn)了11分，波杰姆斯基得到14分，但難以力挽狂瀾。阿德巴約更是發(fā)揮出色，取得了27分8籃板的數(shù)據(jù)，維金斯的防守也成功鎖死了舊主。

與此同時(shí)，雷霆隊(duì)以121-105輕松戰(zhàn)勝國(guó)王隊(duì)，成為了本賽季首支達(dá)到60勝的球隊(duì)。而火箭隊(duì)也以121-114力克老鷹隊(duì)，近11場(chǎng)比賽中取得了10場(chǎng)勝利，穩(wěn)坐西部第二的寶座。這樣的戰(zhàn)績(jī)分布使得西部從第二名到第八名僅相差6個(gè)勝場(chǎng)，一場(chǎng)比賽就可能讓整個(gè)分區(qū)的排名天翻地覆。

庫(kù)里缺陣使得勇士隊(duì)的命門徹底暴露。本賽季庫(kù)里缺席時(shí)，勇士隊(duì)的進(jìn)攻效率跌至聯(lián)盟倒數(shù)行列。此役中，他們的三分球命中率僅為23.7%，助攻僅20次，失誤多達(dá)12次。巴特勒和波杰姆斯基的單打雖不乏威力，但在整體戰(zhàn)術(shù)中顯得蒼白無(wú)力。更致命的是防守端的問(wèn)題——過(guò)去五場(chǎng)比賽中對(duì)手的三分球命中率異常之高。熱火隊(duì)此役的三分球命中率高達(dá)68%，而勇士隊(duì)在外線換防時(shí)溝通失誤、補(bǔ)防遲緩。科爾的小陣容被阿德巴約和韋爾的雙塔組合直接錘爆。

快船隊(duì)與尼克斯的比賽則呈現(xiàn)出一種“血脈壓制”的態(tài)勢(shì)。近五次交手，快船隊(duì)贏得了四場(chǎng)。尼克斯的核心布倫森因缺陣無(wú)法出場(chǎng)，而唐斯在與祖巴茨的對(duì)位中并不占優(yōu)勢(shì)?？齑?duì)的鋒線群有望鎖死尼克斯的外線。雖然哈登的出場(chǎng)狀態(tài)成疑，但倫納德近六場(chǎng)比賽表現(xiàn)出色，場(chǎng)均貢獻(xiàn)26.3分7.8籃板。對(duì)于快船而言，贏球就能逃離附加賽的困擾，輸球則可能被森林狼反超。

湖人隊(duì)在與魔術(shù)隊(duì)的比賽中顯得老態(tài)龍鐘。詹姆斯在末節(jié)隱身，防守端被班凱羅輕松過(guò)掉。東契奇雖然得到了32分，但也有4次失誤，全隊(duì)讓魔術(shù)隊(duì)得到了118分。濃眉交易的后遺癥開始顯現(xiàn)——內(nèi)線被對(duì)手蹂躪，籃板保護(hù)聯(lián)盟倒數(shù)；雷迪克堅(jiān)持讓詹姆斯打小陣容內(nèi)線，但效果并不理想。

灰熊隊(duì)以140-103大勝爵士隊(duì)，小賈倫和貝恩合砍40分，他們的防守效率躋身聯(lián)盟前列。而火箭隊(duì)近11場(chǎng)比賽取得了10場(chǎng)勝利，杰倫·格林場(chǎng)均貢獻(xiàn)28.3分的高分，范弗利特的組織串聯(lián)也穩(wěn)如磐石。這兩支球隊(duì)的速度和拼勁碾壓了湖人、勇士等老將陣容的球隊(duì)，西部的格局似乎正在從“巨頭抱團(tuán)”轉(zhuǎn)向“青春風(fēng)暴”。

各隊(duì)都在精打細(xì)算“控排名”。勇士輸球后，快船拼命爭(zhēng)搶第六名以避開附加賽的壓力；而湖人跌至第五名卻可能因此避開與雷霆的直接對(duì)決。然而過(guò)度的算計(jì)也可能導(dǎo)致翻車——太陽(yáng)隊(duì)四連勝追平了國(guó)王隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)，獨(dú)行俠的勝場(chǎng)數(shù)與這兩者相近，附加賽區(qū)的排名隨時(shí)可能發(fā)生變化。

雷霆隊(duì)作為西部最大的冠軍熱門之一，在經(jīng)歷上賽季季后賽的洗禮后進(jìn)行了針對(duì)性補(bǔ)強(qiáng)。哈滕和卡魯索的加入讓球隊(duì)的防守更上一層樓。盡管存在體型克制的獨(dú)行俠能否擠進(jìn)附加賽仍是個(gè)未知